Ricardo Abarca

Determinar con exactitud donde ocurrirá un rayo, es prácticamente imposible. Sin embargo, sí es factible obtener las áreas de probable formación de tormentas eléctricas, al relacionarlas con un contexto meteorológico de escala sinóptica. Este estudio se llevó a cabo centrándose en tres áreas de interés para la formación de tormentas: sector de la Patagonia Occidental, Punta Arenas y la Península Antártica. Los datos de rayos de la Red Mundial de Localización de Rayos, demuestran que el área más tormentosa ocurre en la Patagonia Occidental. Las masas de aire que están asociadas a descargas eléctricas son las de características frías, y se relacionan con un aumento de la inestabilidad, lo que se ha inferido en estudios anteriores, así como también con un aumento en la cantidad de ozono total en la atmósfera. El aumento de los valores de esta última variable, se debe a un debilitamiento del vórtice polar, que en su fase activa restringe las masas de aire frío a latitudes polares. El contexto sinóptico es realizado con un reanálisis atmosférico e imágenes satelitales, los cuales caracterizan las condiciones propicias para el desarrollo de las tormentas que producen rayos, ejemplificado con casos de estudio y generalizado por un análisis de composición. El caso más destacable y recurrente en las tres zonas, ocurre con una gran baja presión tipo “carrusel” que alberga pequeñas bajas presiones secundarias que se pueden activar debido a la baroclinicidad en el sector norte del sistema, lugar en donde también se ubica la corriente en chorro polar.